「男性の」育児

先日、男の子が生まれました。父親になったので、私も育児について考える機会が増えました。

私は妻の出産に立会い、約１週間の入院中は泊り込みで付き添い、オムツ換え・沐浴・ミルク作りなどをしました。助産師の方が授乳指導に来てくださったときは、一緒におっぱいマッサージも手伝いました。産後４日ほどで上手く授乳できるようになった時は、「３人でがんばったおかげですね！」と言っていただき、とても嬉しかったです。

こんな具合に、男性でも授乳以外は何でもできるはずですが、出産・育児まわりの風景には、男性の姿が少なすぎる気がします。実際、私のように色々とやりたがる男性はかなり珍しいと病院のスタッフの方々からうかがいました。

タイトルに使っておきながら矛盾するようですが、「男性の」育児という表現は本当はおかしいと私は思います。子供は夫婦のものだから、母親だけでなく父親も育児をするのは当然。しかし現実は違います。仕事と家庭の両立（ワーク・ライフ・バランス）は「女性の」問題と思われがちで、育児をする男性は特別視されます。

やはり、男はほとんど育児をせず、女はほとんど真剣に仕事をしない、という性別役割分担が根強く残っているからでしょう。"男性の"育児などと呼ぶ必要がないくらい、父親も子育てをするのが当たり前の世の中であってほしいものです。